MANNA 1086: Wij zijn het gemiddelde van onze vijf beste vrienden
Er wordt vaak gezegd dat we het gemiddelde zijn van onze vijf beste vrienden. Ik weet niet of deze bewering met feitelijke gegevens kan worden gestaafd, maar het lijkt logisch. We brengen het liefst tijd door met mensen die op ons lijken. De kans is groot dat onze beste vrienden dezelfde opleiding hebben als wij en in dezelfde financiële situatie verkeren. Onze vrienden houden waarschijnlijk van dezelfde dingen en delen misschien onze religieuze of politieke opvattingen.
We kunnen het ook anders bekijken: We kunnen vrienden kiezen op basis van wie we willen worden en wat we willen weten. Als we meer willen leren over voetbal, kunnen we vriendschappen sluiten met mensen die het spel kennen, met hen naar wedstrijden gaan en vragen stellen. Dit geldt voor zowat elk gebied van het leven. We kunnen ons leven letterlijk bepalen door de vrienden die we kiezen.
Op veel verschillende momenten in mijn leven heb ik vriendengroepen gezocht waar ik op wilde lijken. Ik ben lid geworden van de Kamer van Koophandel, Bijbelstudiegroepen en vrijwilligersorganisaties omdat ik bij die mensen wilde zijn, ervan wilde leren en uiteindelijk meer op hen willen lijken. Intelligentie is besmettelijk en als we slimmer willen worden, breng dan tijd door met slimme mensen. Zo eenvoudig kan het zijn.
Het tegenovergestelde is ook waar. Jaren geleden zei een bevriende gitarist vaak: “Dom is besmettelijk.” Hij zei het als grapje en iedereen lachte, maar hij meende het echt. Hij zei het meestal vlak nadat iemand iets totaal belachelijks had gezegd – en vlak voordat hij opstond en wegging. Ik heb zijn advies opgevolgd en vermijd gesprekken met mensen die willen praten over actuele samenzweringstheorieën of die geen idee hebben waar ze het in het algemeen over hebben.
Als we ervoor gekozen hebben om te trouwen, zou onze belangrijkste vriend onze echtgenoot moeten zijn. Wanneer mensen een huwelijkspartner kiezen, bepalen ze het traject van hun leven. Ik realiseerde me dit 50 jaar geleden misschien niet toen mijn vrouw en ik trouwden, maar het is zeker het geval gebleken. Het hebben van dezelfde ambities en het delen van dezelfde waarden in het leven zijn veel belangrijker en duurzamer dan uiterlijke aantrekkingskracht.
De Bijbel heeft veel te zeggen over het soort mensen waarmee we omgaan, hun invloed op ons leven en vice versa. Hier volgt wat wijsheid over vriendschappen die we in de Schrift vinden:
We moeten selectief zijn in het kiezen van vrienden. We kunnen wel een paar vrienden aantrekken, maar hoeveel van hen zullen er genoeg om geven om tijd en energie te investeren om jou echt te leren kennen? ‘Een man die vrienden heeft, kan het slecht vergaan, maar soms is er een echte vriend die meer toegewijd is dan een broer.’ (Spreuken 18:24).
We moeten op zoek gaan naar vrienden met een goed karakter. De juiste vrienden tillen ons op in plaats van ons neer te halen. ‘Wie met wijzen omgaat, zal wijs worden, maar wie omgaat met dwazen, zal het slecht vergaan.’ (Spreuken 13:20).
We moeten de invloed van gewetenloze mensen vermijden. Veronderstellen dat we een positieve invloed kunnen hebben op mensen met kwade bedoelingen blijkt meestal zinloos te zijn. ‘Kom niet op het pad van goddelozen, en begeef je niet op de weg van kwaaddoeners. Verwerp die, ga die niet op, wijk daarvan af en ga voorbij!’ (Spreuken 4:14-15).
We moeten bevriend raken met mensen die we kunnen vertrouwen. We kunnen veel mensen vinden die tijd met ons willen doorbrengen als het goed gaat, maar een echte vriend is iemand op wie we kunnen vertrouwen voor hulp, aanmoediging en steun in moeilijke tijden. ‘Een vriend heeft te allen tijde lief, en een broeder wordt in benauwdheid geboren.’ (Spreuken 17:17).
©Copyright 2024, Jim Mathis is schrijver, fotograaf en eigenaar van een klein bedrijf in Overland Park, Kansas. Zijn laatste boek is The Camel and the Needle, A Christian Looks at Wealth and Money. Voorheen was hij uitvoerend directeur van CBMC in Kansas City, Kansas en Kansas City, Missouri, VS.
GESPREKSVRAGEN
Wie zijn je vijf beste vrienden? Hoe lang ken je hen al en waarom denk je dat je tot hen aangetrokken werd?
Wat zijn enkele van de interesses en waarden die je deelt met je beste vrienden?
Kun je je een moment herinneren waarop je er bewust voor koos om een vriendschap te beëindigen, of besloot om iemand niet als vriend voort te zetten? Zo ja, wat waren je redenen? Wat denk je dat het resultaat zou zijn geweest als je die vriendschap had behouden?
In Johannes 15:14-15 zei Jezus tegen Zijn volgelingen: ‘U bent Mijn vrienden, als u doet wat Ik u gebied. Ik noem u niet meer dienaren, want een dienaar weet niet wat zijn heer doet, maar Ik heb u vrienden genoemd, omdat Ik u alles wat Ik van Mijn Vader gehoord heb, bekendgemaakt heb.’ Beschouw jij Jezus als je vriend? Nog belangrijker, denk je dat Hij jou als een van Zijn vrienden beschouwt? Waarom wel of waarom niet?
UITDAGING
Neem de komende week de tijd om je beste vriendschappen eerlijk te evalueren. Zijn het mensen die dezelfde waarden hebben als jij? Hebben ze een positieve invloed op jou – en heb jij ook een positieve invloed op hen?
Of het nu op het werk is of in onze persoonlijke bezigheden, de beste vrienden zijn degenen die een sterk geloof in Jezus Christus hebben. Misschien vind je ze in je CBMC-groep, mensen die begrijpen wat het betekent om te leven en te werken volgens bijbelse waarheden en principes. Als je er nog geen lid van bent, probeer dan een CBMC-groep te vinden die bij jou in de buurt samenkomt.
De genoemde Bijbelteksten zijn afkomstig uit de Herziene Statenvertaling tenzij anders vermeld.
In de onderstaande Bijbelgedeeltes kun je meer lezen over het onderwerp van deze eMeal:
Spreuken 12:15,26, 13:18, 14:7, 16:29, 19:20, 22:24-25, 23:19-21, 27:9.
Verzonden door CCA Nederland op zaterdag 9 november 2024.